Когато доведената майка на Никол ѝ се обажда и казва, че има подарък за нея, Никол с вълнение отива при нея. Но когато разбира какъв е подаръкът, Никол се колебае дали да зарадва баща си или да се отмъсти. Накрая тя приема подаръка и планира да го превърне в нещо напълно различно. В крайна сметка Никол е готова да пожъне плодовете на упорития си труд.
Имало ли е моменти, в които просто е трябвало да се вслушаш в гласа на инстинкта си? Да, това бях аз – стояща в мазето на доведената си майка и гледаща най-грозния, най-насмърдящ диван, който някога съм виждала.
Доведената ми майка, Сюзан, ми се обади рано сутринта с голям жест за рождения ми ден. Тя настояваше, че има „безценен“ подарък, който е твърде голям, за да го премества сама.
„Ще ти хареса, Никол!“ каза тя. „Абсолютно безценен е! Ела по-късно днес, ще ти го покажем.“
Сюзан и аз никога не сме били близки. Честно казано, тя едва търпеше присъствието ми. Затова си представете колко се изненадах, когато ми предложи подарък.
„Любопитството е убило котката, Ник,“ казах си аз, докато се качвах в колата.
Исках просто да видя какво е, надявайки се, че за първи път може би ще бъде искрена.
Когато стигнах до къщата на баща ми, той ми каза, че Сюзан е заета.
„Тя оправя мазето, скъпа,“ каза той. „Най-после чисти боклуците си. За добро или лошо, време беше. Ела да пием чай.“
„Не, първо искам да видя подаръка, тате,“ казах аз. „Толкова съм любопитна!“
Той се засмя, без да подозира нервността ми. Сюзан имаше навика да прави странни подаръци. Миналата година ми подари бутилки с вода и чорапи за рождения ден. Чудех се дали тази година ще е различно.
„Добре,“ каза той. „Ще повикам Сюзан, после ще пием чай и ще хапнем парче лимонов кекс. Тя го направи тази сутрин.“
Докато чаках, чух баща ми и Сюзан да слизат по стълбите.
И тогава го видях.
Баща ми и Сюзан изнесоха от мазето един огромен, захабен диван. Тканта беше на петна и скъсана, а миризмата – толкова силна, че можеше да събори дори кон! Изглеждаше като изоставен с десетилетия!
„Честит рожден ден!“ усмихна се Сюзан, сякаш ми подаваше ключовете за нова кола.
Баща ми очакваше с надежда да се зарадвам, но това беше ужасяващо! Ако го откажа, щях да го нараня, а Сюзан го знаеше – виждах го по лицето ѝ.
Преглътнах разочарованието и се обадих на приятеля си да донесе ван.
„Ще съм там след около десет минути, скъпа,“ каза Дерек.
„Благодаря ти! Мисля, че искат диванът да излезе днес, затова трябва да го взема вкъщи.“
Знаех, че Сюзан използва мен като безплатна услуга за изхвърляне и пренасяне. Този диван не ставаше за никой дом. Но отново реших да пазя мира заради баща ми.
Дерек дойде, докато пиех чая си, натоварихме дивана и тръгнахме към моя дом. Той щеше да ме последва и планирахме да вечеряме заедно.
„Този диван е зле,“ каза той. „Изглежда, като че ли е преживял няколко бури.“
Първоначално мислех да го изхвърля на улицата и някой друг да го вземе, но нещо се промени в мен. Няма да позволя на Сюзан да спечели.
Реших да възстановя дивана и да му дам нов живот. Така започна проект, за който никога не съм мислила, че ще има изненадващ край.
Първо се справих с миризмата.
Диванът миришеше толкова силно, че сякаш имаше собствен живот. И миризмата ставаше все по-силна с времето.
Късмет беше, че намерих домашна рецепта за дезодориращ спрей: бял оцет, вода и няколко капки лавандулово масло. Смесих всичко и напръсках обилно дивана, оставяйки го да подейства няколко часа.
Миризмата на оцет беше силна, но после изчезна, като взе със себе си и повечето лоши миризми.
После трябваше да се справя с петната.
Годините преливане и занемаряване бяха оставили следи, затова приготвих смес от сода за хляб, водороден пероксид и малко препарат за съдове. С мека четка търках петната внимателно, втривайки сместа в тъканта.
Оставих да подейства около петнайсет минути и после избърсах с влажна кърпа. Промяната беше видима. Петната избледняваха и се чувствах оптимистично.
После трябваше да оправя скъсаните места. Само игла и конец не бяха достатъчни.
„Ник, трябва ти плат,“ каза Дерек, докато мариноваше пилешко в кухнята. „Няма друг начин освен да направиш нещо като луд, цветен пач.“
„Съгласна съм,“ казах аз. „Ще ти остане ли да останеш тук, докато бързам до града?“
Той кимна.
„Защо бързаш?“ попита.
„Защото ако не го направя сега, ще стане поредният изоставен проект.“
„Хайде, аз ще свърша вечерята.“
Отидох в местния магазин втора употреба и намерих плат, който донякъде пасваше, случайни копчета, дантели и дори две декоративни възглавници.
Използвах лепило за плат, за да залепя големите дупки, и ютия с лепенка за плат за по-малките разкъсвания. За да направя дивана по-цялостен, добавих декоративни копчета и набиване на ключови места, така че да изглежда почти като дизайнерски.
„Добре, дай му почивка, Ник,“ каза Дерек, докато вадеше последната питка от тигана. „Можеш да довършиш утре.“
Ръцете ми бяха изморени от търкане, затова се отпуснах и хапнах с него.
Но на другия ден отново се върнах към работата. Използвах парочистачка и прекарах часове, освежавайки всяко кътче на дивана, докато си представях как всяка бактерия изчезва.
Когато свърших, диванът изглеждаше като от скъп мебелен магазин.
„Браво, Ник!“ казах си гордо.
Щастлива от резултата, реших да сложа дивана в социална платформа за продажба за 5000 долара. Почти се шегувах, исках само да видя дали някой ще се заинтересува.
„Какво?!” извиках, когато телефонът ми иззвъня с известие. Някой на име Меги беше готова да купи дивана!
За моя изненада, още на следващия ден получих оферта от човек от по-заможната част на града. Не можех да повярвам на късмета си, но приех.
„Този диван ще е перфектен за моето арт студио! Защо го махаш?“ попита Меги.
„Просто правя нова декорация,“ казах смутено. „Но е твой да го обичаш и ползваш.“
Няколко дни по-късно Сюзан се появи пред вратата ми, бесна. Беше видяла обявата и фактът, че диванът е продаден за 5000 долара.
„Неблагодарно малко копеле! Как смееш да продаваш моя подарък?“ крещя тя.
„Сюзан, даде ми боклук. Истински боклук. Аз вложих време и усилия да го възстановя. Единствената причина сега да струва нещо е заради моя труд.“
Но тя не се предаде.
„Това беше моят диван! Очаквам половината от парите – 2500 долара!“
Не можех да повярвам на наглостта ѝ.
„Не, Сюзан. Ако искаше да го продадеш, трябваше ти да го направиш. Преобразяването и печалбата са изцяло мои.“
„Ще съжаляваш!“ извика и си тръгна с бясна крачка.
Оттогава не се е върнала, не знам какви планове има. Но знам, че скоро ще получа обаждане от баща ми.
