След ужасяваща катастрофа се събудих без никакви спомени и с непознат мъж до себе си, който твърдеше, че ми е годеник. Не го помнех, но му се доверих – поне докато странното поведение на кучето ми не ме накара да се усъмня. Беше ли този човек наистина този, за когото се представяше, или някой съвсем друг?
Никога не си мислиш, че нещо ужасно ще се случи на теб. Беше съвсем обикновена вечер. Прибирах се с кола след среща с приятелка, слушах музика, пеех си, чувствах се щастлива.
Но само в един миг всичко се промени. Колата, излязла от завой с висока скорост, се блъсна в мен. Сблъсъкът беше последното нещо, което помня.
Събудих се в болница и лекарите ми казаха, че съм била в кома седмица и половина. Бях късметлийка, че не съм останала инвалид след такава катастрофа. Но не се чувствах късметлийка.
Имах частична амнезия. Спомнях си семейството си, най-близките си приятели, кучето си.
Някои спомени бяха останали, но не помнех къде работя. Не можех да си спомня адреса, на който живея, макар че помнех как изглежда къщата.
Но най-важното — не го помнех него. Мъжът, който според лекарите е стоял до леглото ми всеки ден, докато съм била в безсъзнание.
Мъжът, когото видях, когато отворих очи. Мъжът, който каза, че ми е годеник. Дерек — така се представи. Гледах го и виждах само непознат.
„Защо не ме помни? Помни семейството си, приятелите си — защо не и мен?“ попита Дерек доктора.
„При частична амнезия това се случва. Пациентът губи само част от спомените си,“ обясни докторът.
„Заедно сме от година и половина. Сгодени сме. Планирахме сватба. Какво да правя сега?“ попита Дерек.
„Говори ѝ за връзката ви, покажи ѝ снимки — може това да ѝ помогне да си спомни,“ каза докторът.
„Може? А ако не помогне?“ попита той отново.
„Веднъж вече те е обикнала. Може би ще го направи пак,“ каза докторът и излезе.
След този разговор, Дерек никога не идваше с празни ръце. Носеше снимки, подаръци, разказваше ми как сме се запознали, как сме се срещали, как сме заживели заедно. Но…
„Съжалявам, не си спомням нищо от това,“ казвах му.
„Всичко ще бъде наред, ще минем през това заедно,“ казваше Дерек и хващаше ръката ми.
Майка ми не спря да ме разпитва, дори докато бях в болницата.
„Не мога да повярвам, че нищо не си ми казала за Дерек!“
„Мамо, моля те… Не помня нищо. Какво искаш да ти кажа?“
„Дерек каза, че си щяла да ми кажеш след като ти предложи, но катастрофата се случила преди това. Не знам дали да му вярвам. Винаги си била потайна,“ каза тя.
Така минаха няколко дни. Чувах истории от Дерек, съмнения от майка ми, докато най-сетне докторът не каза, че мога да се прибера вкъщи.
Дерек ме взе от болницата и се прибрахме в дома ни — или поне така твърдеше той.
Нямах търпение да видя Отис, моето куче. Липсваше ми толкова много, че не можех да го опиша с думи.
Още преди да стигнем до вратата, чух лаят му. Беше развълнуван.
Но в момента, в който Дерек отвори вратата, Отис се хвърли срещу него, лаейки и опитвайки се да го ухапе.
Отис беше малък джак ръсел, и никога преди не беше реагирал така на някой, когото познава.
„Дръпни го! Успокой го!“ извика Дерек.
„Отис! Ела тук!“ извиках, но не реагира. Повторих по-строго. Тогава дойде при мен, махайки с опашка, но не спираше да лае по Дерек.
„Затвори го в задния двор,“ каза той.
„Защо?“ попитах.
„Опитва се да ме изяде!“ отвърна раздразнено.
„Не разбирам. Ти каза, че живеем заедно. Защо реагира така?“ попитах.
„Не ме е харесвал никога. Докато беше в болницата, майка ти се грижеше за него. Може би ме е забравил,“ каза той.
Не казах нищо. Изведох Отис навън и поиграх с него час. Липсвахме си взаимно. Но обяснението на Дерек не звучеше логично.
Аз бях в болница и Отис не ме беше забравил.
Когато се върнах вътре, отново започна да лае по Дерек.
„Това е много странно,“ казах.
„Какво?“ попита той.
„Отис никога не се е държал така.“
„Той е куче. Не можеш да разбереш какво го кара да прави неща,“ каза той нехайно.
„Къде ми е телефонът?“ попитах. Не бях мислила за него досега, но изведнъж ми потрябва.
„Счупи се при катастрофата. Ще ти купя нов утре.“
„Добре. Искам да се видя със Сали.“
„Ммм… не мисля, че е добра идея.“
„Защо?“
„Докторът каза, че имаш нужда от почивка.“
„Не е казал нищо подобно. Какво, вече не мога да се виждам с приятели?“ попитах.
„По-добре да почакаш.“
Вече нещо сериозно ме притесняваше. Не го помнех, Отис го мразеше, не можех да видя приятелите си.
„Ще спя в гостната с Отис, ако нямаш нищо против.“
„Защо не може да спи навън?“
„Защото е домашно куче. Никога не е спал навън.“
„Винаги сме го оставяли навън.“
Това ме смути. Аз никога не бих направила това на Отис. Това не бях аз.
Спах в гостната с кучето, а Дерек — в основната спалня. Така се чувствах по-сигурна.
На следващия ден ми купи нов телефон, но беше сменил номера. Не можех да се свържа със Сали. Не знаех и паролите за социалните си мрежи. Чувствах се в капан.
Разглеждах снимките ни отново и отново, но нищо не ми говореха.
Дерек настояваше да се оженим възможно най-скоро. „Обичам те толкова много, не мога да чакам.“
Но как да се омъжа за човек, когото не помня?
Един ден чух Дерек да говори с някого пред входа. Не виждах кой е, но той изглеждаше ядосан.
„Казах ти — още не е време!“ извика и затвори вратата.
„Кой беше това?“ попитах.
„Погрешен адрес.“
По-късно той отиде на работа. Аз останах сама, изпълнена с безпокойство.
Започнах да ровя из нещата му, но не намерих нищо съмнително.
После някой почука. Отворих и видях Сали. Хвърлих се да я прегърна.
„Страх ме е.“
„Той не ме пускаше да те видя,“ каза тя.
„Не разбирам какво става.“
„Кейт, слушай внимателно — Дерек не съществува.“
„Какво?“
„Опитах се да го намеря — такъв човек няма.“
„Но… как?“
„Или не си ни казвала, или той лъже. Но никога не си имала годеник.“
„Какво да правя? Отис полудява, когато е близо до него.“
„Можем да—“
Не довърши, защото пристигна куриер с голям плик. Подписах, влязохме вътре и отворихме.
Вътре — брачен договор. В него пишеше, че при развод Дерек получава половината от имуществото ми.
А това беше много — баба ми беше заможна и всичко ми беше завещала.
„Копеле!“ извика Сали.
„Как е разбрал, че имам пари?“
„Не знам, но трябва да се обадим в полицията.“
Сали се скри, а аз изчаках Дерек. Отис започна да лае — знак, че той се приближава.
„Здрасти. Видя ли договора?“ попита той.
„Да. Но… защо половината от имуществото ми при развод?“
„Само ако се разведем. А аз се надявам да бъдем заедно завинаги.“
Опита се да ме целуне, но се чука на вратата. Полицията.
Арестуваха го на място. Крещеше, обиждаше ни.
„Още не разбирам как е разбрал за парите ми,“ казах на полицая.
„Установихме самоличността му. Истинското му име е Хари. Работил е като санитар в старчески дом.“
„Баба ми прекара последните си месеци в такъв дом…“
„Точно там те е открил. Използвал е състоянието ти и се е престорил на годеник.“
Гледах как полицейската кола го откара. Отис се затича към мен, махайки с опашка.
Ако не беше той, никога нямаше да се усъмня. Може би завинаги щях да остана в лъжата.
