Винаги съм била „момичето на татко“, но сега ми се повръща, когато изрека тези думи. Не съм му малкото момиченце, а той не е мъжът, за когото го мислех. Нека ти разкажа защо.
Бях много близка с баща ми. На 23 съм и живеех с родителите си до преди месец, защото той не искаше да се изнеса. Даде ми целия втори етаж – спалнята и банята бяха само мои. Това бе моето убежище. До деня, в който започнаха оплакванията.
Баща ми винаги е бил човек с твърд характер – строг отвън, чувствителен отвътре. Казваше: „Характерът се изгражда в трудностите. Ако искаш луксозен живот, трябва да минеш през най-лошото.“ Но в същото време ми купуваше шоколад и сладолед, когато се чувствах зле.
Майка ми беше типичната мила майка – винаги готова за прегръдка, винаги готвеше любимите ми макарони. Но напоследък усещах, че нещо се е променило. Бяха станали студени. Грижата и обичта просто изчезнаха. Понякога имах чувството, че живея с непознати. Беше като да сме изгубили връзката, която винаги ни е държала заедно.
И тогава започнаха критиките от страна на баща ми:
– Ти и приятелите ти бяхте много шумни снощи!
– Стоиш навън прекалено дълго!
– Харчиш пари за глупости!
И най-болезненото:
– Миришеш ужасно! Отиди да се изкъпеш със студена вода и използвай сапуна, който ти дадох!
Миришех лошо? Откъде му хрумна това?
Даде ми зелен, дебел сапун, който миришеше странно. Каза, че ще ми помогне да се отърва от телесната миризма. Почувствах се толкова унизена, че спрях да се виждам с приятеля си Хенри. Постоянно подушвах кожата, дрехите, косата, дъха си, опитвайки се да разбера какво толкова го дразни.
Следвах съвета му. Къпех се по пет пъти на ден само за да използвам този сапун. Търках кожата си толкова силно, че я изсуших. Започна да се лющи и да става груба.
Дори тогава баща ми казваше, че все още мириша на развалени лукчета:
– Използва ли сапуна, Ами? Не мисля. Миришеш ужасно.
Шокът беше още по-голям, когато майка ми не реагираше. Мълчеше, докато той ме унижаваше. А ние винаги сме били близки – споделях с нея всичко. Не можех да повярвам, че не ме защити. Никога няма да ѝ простя.
С времето започнах да го избягвам. Когато се връщаше от работа, се заключвах в стаята си. Не исках да ме вижда. Или по-скоро – да ме подуши.
Всичко се промени, когато Хенри дойде на гости. Бяхме заедно от няколко месеца. Единственият светъл лъч в мрака.
– Къде беше, Ами? – попита ме, като хвана ръцете ми.
– Заета съм с някои неща. Добре съм.
– Сериозно? Не изглеждаш добре.
– Сериозно, добре съм – казах, хванах ръката му. – Кажи ми нещо… Мириша ли зле?
Той се засмя.
– Не, разбира се. Миришеш чудесно. Защо?
– Нищо. Просто… забрави.
– Ще се върна след малко – каза той и отиде в банята.
Когато излезе, държеше сапуна в ръка. Лицето му бе разтревожено.
– Кой ти даде това? С това се къпеш?
– Да, баща ми. Защо?
– Не ти ли каза какво е това? Това не е сапун! Използва се за почистване на индустриални машини от мазнина и мръсотия!
– Какво?! – онемях.
– Това е токсично. Причинява химически изгаряния.
Усетих се предадена. Баща ми ли направи това? На собствената си дъщеря?
Всичко си дойде на мястото – сухата кожа, странната миризма. Дали майка ми е знаела?
– Трябва да отидем в болница – каза Хенри. – И после – в полицията. Това е малтретиране.
Но аз го спрях.
– Не можем. Не още. Помогни ми само да се махна оттук. С родителите ми ще се справя по-късно.
Скоро се преместихме в малък апартамент. Беше тясно, почти празно, но се чувствах в безопасност.
На следващия ден се върнах у дома. Баща ми беше на дивана, майка ми в кухнята. Влязох с онзи сапун в ръка.
– Не мога да повярвам, че ми го направи, тате. Това е отрова! Унищожи кожата ми! Защо?
– Аха, разбра какво е. Трябваше да научиш урок.
– Какъв урок?! – извиках. – Почти ме уби!
– Престани! – извика майка ми. – Ами, ти—
– Ти си знаела, нали?! Участвала си в тази лудост!
Сълзите потекоха по лицето ѝ. Не каза нищо.
– Защо го направи?! – обърнах се отново към баща ми.
– Искаш ли да знаеш защо? Добре. Миналата година с майка ти бяхме на почивка. Пихме… и една врачка ми каза, че ми е изневерила. На следващата сутрин ѝ поисках обяснение – призна. Каза, че не си моя. Резултат от извънбрачна връзка, докато аз работех в чужбина.
Погледнах към майка ми – не можеше да ме погледне. После отново към баща ми.
– Тя ме умоляваше да не я оставям. Не искаше да съсипе семейството. Съгласих се… но при едно условие. Да я накажа. И теб също. ЗАЩОТО ТИ НЕ СИ МОЕТО ДЕТЕ!
Сърцето ми се пръсна. Не можех да повярвам. Толкова злоба. Толкова жажда за мъст.
– Значи ми даде този отровен сапун, защото беше ядосан на нея? И защото не съм твое дете?
– Не си моя дъщеря – каза и ми обърна гръб. – Не си моя кръв.
Гледах го в мълчание, опитвайки се да разбера защо ме наказа за нещо, за което нямах вина.
– Свърших с теб – прошепнах, бършейки сълзите си. – Ще чуеш от адвоката ми.
Напуснах къщата, която някога бе моят дом. През следващите дни посещавах болницата за лечение и се срещах с адвокат, за да заведа дело срещу родителите си.
Скоро баща ми получи съдебна заповед и уведомление за делото. Самоувереността му рухна, а репутацията му бе съсипана. Всички около него се отвърнаха.
Майка ми се опитваше да се свърже с мен, но не ѝ отговорих. Ако не можа да ме защити, защо да я пусна обратно в живота си?
Сега живея с Хенри. За първи път от много време се чувствам спокойна. Не помня кога последно съм се смяла толкова вкъщи. Не знам какво бих правила без него.
