Мислех, че пасивно-агресивните коментари на свекърва ми са лоши, но след като я видях по националната телевизия, казвайки нещо, което ме остави в шок, не можех да повярвам. Какво последва? Нека кажем, че си го заслужаваше.
Свекърва ми, Шарлийн, никога не е била мой голям фен. Всъщност, тя изглежда беше почти обсебена от идеята да ме срине от момента, в който Холдън, нейният скъпоценен син, сложи този пръстен на ръката ми. Беше дискретно — поне повечето време.
Коварни коментари за това как Холдън бил много по-щастлив, когато излизал със своята гимназиална приятелка. Това стана история, която чувах почти всеки път, когато сядали на семейна вечеря.
„О, Холдън и Сара бяха просто перфектни заедно. Помниш ли как тя му правеше тези сладки пайове?“
Ъ, не, Шарлийн. Не бях там, защото с Холдън вече сме женени.
Но аз винаги бях учтива. „О, сигурно Сара е била чудесна,“ казвах с усмивка, която беше толкова напрегната, че ме болеше. И когато тя „случайно“ ме наричаше Сара? Пропусках го. Абсолютно добре, нали?
Минавайки към преди около месец… Беше мързелив съботен сутрин и аз прелиствах каналите, с кафе в ръка, опитвайки се да се насладя на малко спокойствие.
Попаднах на едно от тези прекалено драматични дневни ток шоута, знаете за какво говоря — хората изнасят личните си проблеми за петнайсет минути слава. Не бях особено внимателна, докато не видях познато лице на екрана.
Шарлийн. Замръзнах.
„Това… не може да бъде,“ изрекох тихо, като се наведох по-близо.
Да, беше тя. Моята любима свекърва, седнала на сцената, изглеждаща като да ще разкрие някакъв скандал. Премигнах и избърсах очите си, като си помислих, че може би все още съм наполовина заспала.
Но не. Това беше Шарлийн в цялото си величие. Направена като за Оскарите, разговаряше с водещия сякаш бяха най-добри приятели. Любопитството ми нарасна, увеличих звука и думите, които излязоха от устата ѝ, почти ме накараха да се задавя с кафето.
„Просто искам истинска съпруга за сина си. Някой, който може да му даде живота, който заслужава,“ каза тя.
Не можех да повярвам на очите си.
Първоначално си помислих: „Няма начин това да е за Холдън.“ Може би говори за някой друг нещастен син. Но след това, това, което каза следващо, беше извън всякакво въображение.
„Синът ми е вдовец,“ обяви Шарлийн драматично, правейки пауза за ефект.
Щях да се задуша. Вдовец? Какво по дяволите говори тя? Последно проверих — съм все още жива, дишаща и, о да — все още омъжена за сина ѝ!
Изправих се на дивана, сърцето ми биеше бързо.
„Късната съпруга на Холдън,“ каза тя с фалшива тъжна усмивка, „беше сладка, но честно казано? Тя не беше подходяща. Не знаеше как да се грижи за него както една истинска съпруга трябва. Аз чаках да намери някой… достоен за нашето семейство.“
Не беше подходяща? КЪСНА СЪПРУГА?!
Гледах телевизора в пълно неверие. Тази жена беше по националната телевизия, обявявайки фалшивата ми смърт и влачейки името ми през калта. И за какво? За да намери заместник на сина си? Като че ли съм някакво изтекло мляко, което може да изхвърли?
Шарлийн продължи, а гласът ѝ ставаше все по-драматичен с всяка дума. „Той заслужава някой, който може да му даде живота, който наистина иска. Семейство. Деца. Аз просто се опитвам да му помогна да премине през загубата си и да намери перфектната жена, която да замести тази, която е загубил.“
Тръпках. ТАЗИ, КОЯТО Е ЗАГУБИЛ?!
Не знаех дали да крещя, плача или хвърля нещо. Вместо това, грабнах телефона си и започнах да записвам. Това беше твърде лудо, за да няма доказателства. Трябваше да види това Холдън. Когато сегментът свърши, седях там за минута, гледайки екрана, просто за да осъзная, че Шарлийн беше съвсем загубила ума си.
Тази вечер, когато Холдън се прибра у дома, дори не му казах „здравей“. Просто му натиснах телефона в ръцете и натиснах плей, като гледах лицето му, което премина от объркване до пълно ярост.
„Какво, по дяволите, е това?!” изръмжа той, очите му почти изпълзяха от главата му.
„О, просто майка ти излезе по телевизията да обяви, че съм мъртва и да ти намери нова съпруга. Няма голяма работа.“
„Какво?!“ попита той, смаян.
„Ще ѝ дадем урок, който няма да забрави,“ казах, усмихвайки се, докато в главата ми започна да се върти планът за отмъщение.
Тогава се роди планът.
