Когато съпругът ми самодоволно обяви, че отива на почивка в курорт без мен, защото „не работя“, му се усмихнах сладко и го оставих да тръгне. Но зад тази усмивка се криеше буря. Той си мислеше, че не правя нищо по цял ден. Скоро щеше да разбере колко греши.
Не бях спала нормално от три месеца. Откакто Лили се появи и преобърна живота ни с малките си юмруци и силния си плач.
Не ме разбирайте погрешно – обичах дъщеря си повече от всичко, но умората беше истинска. Майчинството беше много повече работа, отколкото офисът някога е бил.
Следобедът я люлеех на ръце, опитвайки се да я успокоя, докато с другата ръка сгъвах пране. Косата ми не беше мита от четири дни, а бях със същата тениска, изцапана с бебешко повръщане, за втори ден подред.
Кийт се прибра, изглеждащ свеж в ризата и панталона си. Косъм не беше разместен.
„Как мина денят ти?“ – попита той.
Усмихнах се насила. „Обичайното. Лили беше раздразнителна почти целия следобед.“
Кийт се тръшна на дивана и протегна крака си.
„Човече, работата днес беше тежка. Три срещи една след друга. Напълно съм изтощен.“
Прехапах си езика. „Вечерята е във фурната. Ще е готова след около двадесет минути.“
„Чудесно“, каза той, посягайки към дистанционното. „Умирам от глад.“
Лили отново заплака. Започнах да я люлея по-енергично, потупвайки я по гърба.
Кийт въздъхна: „Трябва да е хубаво да си у дома с Лили по цял ден. Все едно си на постоянна почивка.“
От устата ми излезе сух, горчив смях. „Почивка? Това ли мислиш, че е?“
Кийт сви рамене. „Знаеш какво имам предвид. Ти не работиш сега, така че не се уморяваш както аз.“
Гледах го втренчено, чудейки се дали винаги е бил толкова невеж или е нещо ново. Преди да мога да отговоря, таймерът на фурната иззвъня. Лили заплака още по-силно.
„Вечерята е готова“, казах безизразно, подавайки му бебето. „Твой ред.“
Кийт я взе несръчно, сякаш щеше да експлодира. „Но току-що се прибрах. Имам нужда да се отпусна.“
„А аз трябва да сервирам вечерята“, отговорих, тръгвайки към кухнята. „Освен ако не искаш ти да го направиш вместо мен?“
Той се намръщи, но не възрази. Малка победа.
Седмица по-късно Кийт се прибра с усмивка до ушите.
„Познай какво?“ – каза, хвърляйки куфара си до вратата.
Бях в хола с Лили на бедрото си. „Какво?“
„Мама и татко отиват на курорт другата седмица и ме поканиха да отида с тях. Ще бъде пет дни на слънце, плаж и релакс.“
Замръзнах. „Чакай… какво?“
„Да, в Канкун. Всичко включено. Имам нужда от почивка.“
Изсмях се – не от хумор, а от чисто неверие.
„А аз?“ – попитах накрая.
Кийт махна с ръка. „Скъпа, ти не работиш, значи не ти трябва почивка. Все едно вече си на нея.“
Мигнах бавно, усещайки как гневът ми кипи.
Но вместо да му хвърля бутилката с мляко, му се усмихнах сладко.
„Разбира се, скъпи. Ти си единственият, който носи пари. Забавлявай се.“
Той не забеляза опасния блясък в очите ми. Просто се ухили, целуна ме по бузата и се качи да си приготви багажа.
Голяма грешка.
Докато Кийт се подготвяше за „заслужената си“ почивка, аз правех свои тайни планове – да му дам урок, който няма да забрави.
Сутринта на тръгването му го целунах за довиждане с усмивка, толкова искрена, че изненада и мен.
„Приятно изкарване“, казах весело. „Не се тревожи за нас.“
„Няма“, отвърна той и излезе.
Щом колата му изчезна от улицата, се заех с плана си.
Първо, изпразних хладилника. Явно той мислеше, че продуктите се появяват сами.
След това събрах всичкото мръсно пране и го струпах пред пералнята.
Влязох в нашата обща банкова сметка и отмених всички автоматични плащания – ток, вода, интернет, телевизия. Всичко.
После опаковах цялата бебешка стая – креватче, маса за повиване, дрехи, пелени – всичко в колата.
Накрая оставих бележка на кухненския плот:
„Лили и аз също сме на почивка. Не ни чакай.“
Изключих телефона си, сложих Лили в столчето и тръгнах към къщата на майка ми.
Свободата никога не е била толкова сладка.
Кийт обеща да звъни всяка вечер, така че знаех, че скоро ще се усети.
Два дни по-късно включих телефона си.
Паническите му съобщения започнаха веднага:
„Шарън, защо не вдигаш? Притеснявам се. Прибирам се по-рано.“
„Къде си?? Къде е Лили? Какво значи, че си на почивка?“
„ХЛАДИЛНИКЪТ Е ПРАЗЕН. Ядох само готова храна!“
„ЗАЩО сметката за ток не е платена?! Ще го спрат!“
„Къде са ми ДРЕХИТЕ ЗА РАБОТА?! Имам среща УТРЕ!“
Оставих го да се вари още един ден, после му написах:
„Спокойно, скъпи! След като не работя, реших, че няма да имаш нищо против да поемеш нещата, докато аз си почина.“
Отговорът му дойде веднага:
„РАЗБРАХ! Сгреших. Моля те, върни се!“
Усмихнах се. Съобщението беше получено.
Два дни по-късно се прибрах с Лили на ръце.
Мивката беше пълна с чинии, навсякъде имаше кутии от храна, а прането беше още по-зле.
А в средата на всичко стоеше Кийт – небръснат, с подивял поглед, изглеждащ като човек, който не е спал от дни.
„Върнахте се“, каза той, с глас, пълен с облекчение.
„Изглежда си си починал добре“, отвърнах.
„Шарън, съжалявам. Бях идиот.“
„Продължавай“, насърчих го.
„Не осъзнавах колко много правиш тук. Всеки ден. Не можах да се справя дори за седмица.“
„И?“
„И бях егоист и сгреших, като казах, че да си у дома с Лили не е работа. Напротив – по-тежко е от офиса. Съжалявам.“
Кимнах бавно, оставяйки го да се попари още малко.
„Липсвахте ми толкова много. Къщата беше празна без вас.“
„Къщата е празна“, напомних. „Взех всичко важно.“
Лека усмивка пробяга по лицето му. „Да, забелязах.“
Извадих от чантата си сгънат лист. „Ето.“
Кийт го взе. „Какво е това?“
„Списък със задължения. От сега нататък ги делим по равно.“
Лицето му пребледня. „Всички…?“
„Точно така“, казах. „След като не работя, предполагам, че няма да ти е проблем да поемеш половината.“
Той преглътна тежко и кимна. „Справедливо е.“
„Радвам се, че така мислиш. Защото за събота съм си запазила ден в спа, а ти ще гледаш Лили.“
Кийт взе дъщеря ни. „Здравей, принцесо“, прошепна той. „Татко ти много ти липсваше.“
Лили гукаше щастливо, без да осъзнава, че властта у дома току-що се е променилa.
„Ще се старая повече“, обеща Кийт.
„Ще трябва“, отговорих. „Защото ако още веднъж кажеш, че грижата за дете не е работа – следващия път ще взема повече от пелените.“
Той се изсмя нервно. „Посланието е ясно.“
„Добре“, казах, насочвайки се към спалнята. „Сега ще си взема душ без никой да ми крещи. Ще се справиш ли с вечерята?“
„Ще измисля нещо“, каза той, люлеейки Лили.
Докато се отдалечавах, го чух да ѝ шепне: „Мама ти е страшно умна, знаеш ли? Но недей да ѝ казваш – вече съм си навлякъл достатъчно.“
Усмихнах се. Урокът беше усвоен.
