Когато мащехата на Съмър открадва сватбената рокля, която покойната ѝ майка ѝ е оставила, тя отказва да остави това безнаказано. Предадена от човека, който е трябвало да я защити, тя измисля план… такъв, който ще гарантира, че Лиса ще получи точно това, което заслужава. В крайна сметка, някои неща не са предназначени да бъдат крадени.
Майка ми почина, когато бях на тринадесет.
Не трябваше да се случва така. Една секунда беше тук, смееше се, караше ме да си завържа обувките, тананикаше в кухнята, докато печеше боровинков пай, а в следващата…
Тя я нямаше.
Беше внезапно, жестоко и най-болезненото нещо, което съм преживявала.
Но тя беше най-добрата ми приятелка. И ми остави нещо безценно.
Сватбената си рокля.
Все още помня как прокара пръсти по дантелата, как очите ѝ омекнаха, докато я поставяше в ръцете ми.
“За моята прекрасна дъщеря,
това е, за да бъде част от мен винаги с теб в твоя специален ден.
-Мама”
Бях само на тринадесет. Бракът изглеждаше като нещо далечно, но тази рокля беше моя реликва. Пазех я грижливо, заключена в защитната ѝ торба, докато дойде денят, в който ще я облека.
А после, баща ми срещна нея.
Лиса.
Тя се вмъкна в живота ни като ураган – усмихваше се твърде много, натрапваше се във всеки разговор и правеше глупави коментари за това как имам нужда от “силна женска фигура”.
Опитах се да бъда учтива. Опитах се да бъда щастлива за баща ми. Той беше толкова самотен, а и знаех, че мама би искала да продължи напред.
Но Лиса не искаше просто да бъде новата съпруга на баща ми. Тя искаше да изтрие майка ми.
Когато се нанесе, всичко се промени. Започна да пренарежда къщата, да прибира малкото останали вещи на майка ми. Домът ми спря да бъде мой.
И тогава дойде годежът.
След само една година заедно, баща ми ѝ предложи. Опитах се да не казвам много – това беше неговият избор.
Но когато Лиса започна да планира сватбата, трябваше да знам, че ще прекрачи границата.
Просто не очаквах това.
Една вечер се прибрах късно и чух смях от спалнята на баща ми. Гласът на Лиса – висок и развълнуван.
Прокраднах се до леко открехнатата врата…
И светът ми се срина.
Лиса носеше сватбената рокля на майка ми.
Въртеше се пред огледалото, приглаждаше дантелата и мънистата, сякаш ѝ принадлежеше.
“О, Лиса, изглеждаш невероятно!” – извика сестра ѝ.
Кръвта ми кипна.
“Какво, по дяволите, правиш?!” – изригнах, отваряйки вратата с трясък.
Лиса се завъртя към мен, престорената ѝ усмивка замръзна.
“О, миличка, не знаех, че ще се прибереш толкова рано!”
“Съблечи. Я. Веднага!”
Тялото ми се тресеше от ярост.
Тя въздъхна, сякаш бях дете, което прави сцена.
“Просто я пробвах. Не е голяма работа.”
“Не е голяма работа?! Майка ми ми остави тази рокля! Тя не е твоя!”
Лиса ме погледна с онази покровителствена усмивка.
“Но, скъпа, не е ли красиво? Символично? Аз да нося роклята на майка ти, когато се омъжвам за баща ти?”
Очите ѝ блестяха от триумф.
А баща ми? Стоеше там. И не каза нищо.
Тази нощ не плаках. Не крещях.
Седнах в тъмната си стая, лаптопът ми осветяваше лицето ми.
Как да отслабя плата?
Как да разваля дантелата, без да личи?
Как да направя роклята да се разпадне?
Четох. Учих. Открих, че ако мокриш роклята и я оставяш да съхне многократно, влакната отслабват. Деликатният материал става чуплив.
И аз имах план.
Когато сутринта Лиса ме попита дали ще се погрижа за роклята преди сватбата, аз кимнах с престорена усмивка.
“Ще я подготвя, обещавам.”
Няколко дни преди сватбата, с Уилоу – най-добрата ми приятелка – намерихме евтина, но приличаща рокля в един магазин. Направих подмяната.
А после, нощ след нощ, накисвах фалшивата рокля и я оставях да изсъхне, докато плата не стана крехък като стъкло.
В деня на сватбата Лиса сияеше.
“Благодаря ти, че подготви роклята толкова добре, Съмър!” – каза тя.
“За нищо.”
Когато музиката започна, тя закрачи по пътеката, самодоволна, щастлива.
А после…
Ррррииип.
Залата замлъкна.
Роклята се сцепи отстрани.
Лиса ахна, хвана плата, но още едно рязко движение – и един ръкав се разпадна. Малки мъниста се разпиляха по пода.
Всички гледаха.
“Какво става?!” – изписка тя.
Пристъпих напред, скръстила ръце.
“Предполагам, че така се случва, когато носиш нещо… старо.”
Очите ѝ се разшириха.
“Това не е сватбената рокля на майка ми, Лиса. Никога не бих ти я поверила.”
Шепот изпълни залата. Баща ми изглеждаше потресен. Гостите кикотеха зад ръце.
Лиса беше унижена.
А аз?
Излязох с високо вдигната глава.
Баща ми беше бесен.
“Как можа да направиш това?”
“Как можа ти да ѝ позволиш да носи роклята на мама?”
Той замълча, засрамен.
В крайна сметка, сватбата им се състоя. Но не беше както Лиса искаше. Без голяма церемония. Без рокля. Само двамата, в общината.
А роклята на мама?
Остана моя.
Чака деня, в който аз ще я нося.
