Майката на приятеля ми ме погледна веднъж и реши, че не съм достатъчно добра за сина ѝ. Не бях нито богата, нито бляскава, и определено не това, което си беше представяла. Но аз не се отказвам лесно. Вместо да споря с нея, ѝ направих предложение… такова, на което би било глупаво да откаже.
Когато майката на приятеля ми ме изгледа сякаш бях нещо, което котката е довлякла през кал, натопила в канала и захвърлила на скъпия ѝ килим, имах два избора: да си тръгна с подвита опашка или да ѝ покажа, че няма да се предам толкова лесно.
Избрах второто…
Първата ни среща
„Толкова се радвам най-накрая да се запознаем“, каза Линда, оглеждайки ме от глава до пети. „Райън ни е разказвал… някои неща за теб.“
Пауза. Тези „някои неща“ виснаха във въздуха като обвинение.
Не бях направила нищо лошо. Бях учтива, донесох ѝ любимите лимонови сладкиши, които Райън препоръча, и похвалих перфектно подредения ѝ дом… в чиито снимки аз никога не бих се вписала, ако зависеше от нея.
„Снимките са прекрасни. Семейството ви изглежда много сплотено“, казах.
„Да, много внимателно подбираме кой става част от него“, усмихна се тя, но очите ѝ останаха студени.
Колкото и да се стараех, усещах как ме преценява всеки път, когато бяхме в една стая.
Сблъсъкът
След шест месеца напрегнати семейни вечери и пасивно-агресивни коментари за това как „навремето мъжете търсеха жени с малко повече… да предложат“, нещо в мен се пречупи.
На следващата сутрин, докато разбърквах кафето си, реших, че стига толкова.
„Изглеждаш сякаш кроиш нещо“, каза Райън, докато ме целуна по главата.
„Просто мисля“, отвърнах.
„За?“
„Майка ти.“
Той се напрегна. „Какво за нея?“
„Време е да поговорим. Жена с жена.“
Очите му се разшириха. „Сигурна ли си, че е добра идея?“
„По-добра от още пет години пасивна агресия за работата ми и факта, че майка ми пазарува в молове с намаления.“
Извадих телефона си и ѝ писах:
„Здравей, Линда. Бих искала да поговорим. Кажи кога ти е удобно.“
Часове по-късно, достатъчно дълго, за да ми покаже, че не съм приоритет, тя отговори:
„Добре. Ела в шест.“
Предложението
Когато влязох в кухнята ѝ в 17:58, тя изглеждаше готова за битка. Не губих време.
„Линда, ще бъда честна. Райън ми предложи. Аз приех.“
Лицето ѝ се стегна.
„Той предложи? Без да се консултира с мен?“
Сдържах отговора, че порасналите мъже обикновено не искат разрешение от майките си, и продължих:
„Знам, че не съм това, което си си представяла. Но ти предлагам сделка. Дай ми шанс. Прекрати опитите да саботираш връзката ни и ме опознай. Ако след това още вярваш, че не съм подходяща за него – ще го приема. Но дотогава спри да воюваш с мен. Става ли?“
Тя ме измери с поглед. „И какво печеля аз от това?“
Усмихнах се. „Спокойствие. Ще разбереш веднъж завинаги дали наистина съм проблемът, за който ме мислиш.“
След дълго мълчание тя каза: „Добре. Но няма да ти бъде лесно.“
„И не очаквам да бъде“, отвърнах.
Промяната
Не стана веднага, но нещата започнаха да се променят.
По време на първата ни „делова вечеря“ я заварих да се бори с рецепта.
„Този сос все се пресича“, промърмори раздразнено.
„Мога да помогна“, предложих.
Докато работехме заедно, тя започна да ме пита за семейството ми, за учениците ми… а аз я попитах за живота ѝ преди Райън.
„Исках да стана интериорен дизайнер“, призна една вечер, докато миехме чиниите.
„Все още можеш. Имаш невероятно око за детайлите.“
Тя замълча, после попита: „Наистина ли мислиш така?“
„Разбира се.“
Пробивът
Два месеца по-късно, Райън ми се обади разтревожен.
„Татко е в болница. Сърдечен удар. Можеш ли…?“
„Идвам веднага“, казах.
В болницата заварих Линда сама, свита на един стол. Когато ме видя, лицето ѝ се разпадна.
Прекарвах часове с нея, държах ръката ѝ, носех кафе.
По-късно, когато лекарите съобщиха, че съпругът ѝ ще се оправи, тя ме прегърна – за първи път.
„Не беше длъжна да останеш“, прошепна.
„Бях“, отвърнах. „Така прави семейството.“
Тя ме погледна дълго, после каза: „Грешах за теб.“
Щастливият край
Сега ми пише повече, отколкото на Райън. Миналата седмица ми се обади в паника какво да облече за среща със стари приятели.
„Ще дойда след час“, обещах.
Райън се засмя. „Да не би да ви ревнувам?“
„Разбира се. Планираме да избягаме заедно, щом ѝ подновят паспорта.“
На сватбата ни Линда седеше на първия ред, плачеше през цялата церемония и вдигна тост с думите:
„Не бих могла да избера по-добра жена за сина си.“
Късно вечерта, докато танцуваше с възстановения си съпруг, ми намигна.
„Изглежда, че сделката ни се получи по-добре от очакваното“, прошепна Райън.
Усмихнах се. „Хубавите истории винаги имат добър край.“
