Джина прекара години в спестяване за сватбата на мечтите си, само за да пристигне по-рано и да намери друга булка на олтара си. Собствената ѝ сестра. Крадейки мястото ѝ. Крадейки момента ѝ. Но Джина няма да позволи това да се размине просто така. Следва битка на дързостта, кармата и върховното сватбено отмъщение.
Сутринта на сватбата си се събудих с пеперуди в стомаха и с пълно сърце.
С Лео бяхме спестявали години за този ден. Допълнителни смени, късни нощи, лишения навсякъде, където можехме. Всеки долар отиваше за това да бъде перфектно.
„Джина, само си представи колко пари ще спестим от поръчки на храна,“ засмя се Лео.
„Защото сме на здравословен режим,“ усмихнах се аз.
И сега, след всичко това, след всички жертви, денят най-накрая беше тук.
Пристигнах на мястото с час по-рано, исках да имам малко време насаме преди церемонията. Да се разходя по пътеката сама, да попия всичко.
Просто исках да дишам, да си направя грима, да пия шампанско и да се насладя на приказката.
Но вместо това видях булка на моя олтар. Гърбът ѝ беше към мен, оправяше воала си.
И тя не беше коя да е булка. Беше Джесика. Сестра ми.
Облечена в красива бяла рокля. Наблюдаваше как персоналът довършва последните приготовления. Някои гости вече се бяха събрали.
Лео искаше най-близките ни роднини да пристигнат по-рано за фотосесия.
„Ще се оженим само веднъж, Джина,“ каза той. „Нека бъде вълшебно.“
А сега сестра ми стоеше на мястото ми, самодоволна и усмихната.
„О! Ти си рано!“ възкликна тя. „Мислех, че ще успея да оправя всичко преди да дойдеш. Е, това разваля изненадата.“
Изненада?
Джесика въздъхна, сякаш аз бях проблемът.
„Защо да пропиляваме перфектна организация? Две сватби в една! Гениално, нали, сестричке?“
Стомахът ми се сви.
„Ти… ти не просто се появи в сватбена рокля? Ти планираше да се омъжиш на МОЯТА сватба? Побъркала ли си се?“
Тя завъртя очи. „Мамо каза, че ‘побъркана’ не е дума, която използваме, Джина. Бъди мила. И не бъди егоистка!“
Егоистка? Аз? На собствената си сватба?
Тази дума разпали нещо в мен. Гняв. Решителност.
Джесика винаги ми е отнемала всичко. Дрехи, идеи, дори е лъгала, за да накара родителите ни да застанат на нейна страна.
Но това? Това беше връх на наглостта.
Погледнах около себе си. Сватбената ми организаторка, Бела, изглеждаше шокирана. Гостите ми шепнеха в недоумение. Дори годеникът на Джесика, Бен, изглеждаше ужасен.
„Джес, ти ми каза, че Джина е съгласна!“ въздъхна той.
Усмихнах се.
Добре. Ако Джесика иска сватба, ще я получи.
„Бела, знаеше ли за това?“ попитах.
„Никак, Джина!“ каза тя. „Просто подготвях булчинския ти апартамент.“
Кимнах. „Благодаря. А сега, за тази ‘двойна’ сватба… Постави церемонията на сестра ми преди моята. Но можеш ли да извадиш таблета си?“
„Разбира се.“ Тя го отключи.
„Добави последната такса на арфиста към сметката ни. И относно другия въпрос – увери се, че Джесика плати първа. Преди да тръгне към олтара.“
Усмивката ѝ помръкна.
„Добави своя собствена церемония, Джесика. Знаеш ли какво означава това? Още време за свещеника, още пари за музикантите. А фотографите на Лео? Ще им платиш, разбира се. И за храната – не деля нищо с теб. Лео и аз поръчахме за нашите гости.“
Бела се усмихна. „Всъщност, Джина пропусна нещо. Цената за всеки гост е фиксирана. Ще ти струва скъпо, Джесика.“
Джесика пребледня.
„Чакай, какво?!“ извика тя.
„Трябва да платиш, преди да започнем,“ каза спокойно Бела.
„Не, не, не! Това е едно събитие! Няма допълнителни такси! Джина, кажи ѝ!“
Свих рамене. „Според договора не е. Ако искаш сватба, трябва да си я платиш.“
Лицето на Джесика пламна. Погледна отчаяно наоколо, но никой не я подкрепи. Дори родителите ни. Дори Бен.
„Мамо?“ прошепна тя.
Майка ни скръсти ръце. „Ти си направи тази каша, оправяй се сама.“
Джесика избухна в истерия. Крещеше, тропаше с крака, умоляваше ме „просто да споделя“, защото сме „семейство.“
Бен поклати глава. „Не мога да повярвам, че излъга всички ни. Напускам.“
Джесика се срина на пода. Баща ми извика охраната.
Взех си дълбоко дъх и се усмихнах.
„Готова ли си да облечеш роклята?“ попита Бела.
Кимнах.
„Време е, Джина,“ каза майка ми. „Ще ти помогна.“
Сватбата мина безпроблемно. Беше магична.
Майка ми ме прегърна. „Не мога да повярвам, че Джесика мислеше, че ще ѝ се размине.“
„И аз!“ засмях се. „Разказах всичко на Лео след церемонията, той беше шокиран.“
„Той е чудесен мъж, Джина. Не го приемай за даденост.“
По-късно баща ми дойде при нас. „Джесика се обади. Каза, че трябва да се срамуваме, задето я ‘унижихме’.“
Превъртях очи. „Тя се унижи сама. Просто не ѝ позволих да получи безплатна сватба.“
По-късно, вечерта, имаше силно чукане на вратата.
Отворих. Там беше Джесика. Разплакана, с разрошена коса.
„Гина… мога ли да вляза?“ прошепна.
Изучавах я. Всичко в мен казваше да затръшна вратата. Но нещо в очите ѝ… ме накара да се поколебая.
Въздохнах и направих крачка назад.
„Имаш пет минути.“
„Бен ме остави,“ прошепна. „Родителите ни не ми вдигат. Приятелите ми… май не са ми били приятели.“
Гледах я мълчаливо.
„Можем ли… да започнем отначало?“ попита.
Поклатих глава.
„Не.“
Затворих вратата.
И за първи път в живота си се почувствах свободна.
